Îles et aires protégées du Golfe de Californie

• Vives inquiétudes sur l’extinction imminente d’une espèce de marsouin endémique, le vaquita, et sur l’état de conservation d’un poisson d’eau de mer, le totoaba
• Pêche illégale

L’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 1^er mars 2017. Une mission conjointe de suivi réactif Centre du patrimoine mondial / UICN a visité le bien du 9 au 15 avril 2017. Les deux rapports sont disponibles à https://whc.unesco.org/fr/list/1182/documents/. De plus, le 23 mai 2017, des informations complémentaires ont été fournies par l’État partie sur des publications scientifiques et des rapports afférents aux programmes nationaux menés de 2007 à 2016 sur le bien.

L’État partie passe en revue l’ensemble des divers programmes de conservation et de recherche dans les différents composants du bien. En ce qui concerne la situation du vaquita et du totoaba, l’État partie rend compte de ce qui suit :

• L’expédition marine internationale sur le vaquita de 2015 en a estimé la population à environ 59 individus ;
• Le 15 avril 2015 a marqué le lancement de la Stratégie intégrée de protection du vaquita 2015-2017, entraînant la suspension temporaire de toute pêche commerciale au filet maillant et/ou à la palangre par de petits bateaux pratiquant la pêche artisanale dans le nord du Golfe de Californie pendant deux ans et la mise en place de programmes de compensation économique pour les pêcheurs concernés. L’application de la suspension relève de l’action coordonnée du Bureau du procureur fédéral à l’environnement du ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles, de la Commission nationale de l’aquaculture et de la pêche, et de la Marine mexicaine ;
• La Stratégie a également promu un programme interinstitutionnel ayant pour objet le retrait des équipements de pêche abandonnés dans le nord du Golfe de Californie. Des recherches sur d’autres matériels de pêche ont été entreprises ; toutefois, une des options initialement envisagées de chalut léger n’ayant pas été jugée viable sur le plan commercial, d’autres solutions sont à l’étude ;
• Les mesures d’application ont été intensifiées, notamment grâce à l’utilisation d’un système aérien sans pilote avec l’aide de la marine, ce qui a permis d’augmenter les efforts de surveillance.

Durant sa visite, la mission a obtenu confirmation que l’interdiction temporaire de filet maillant a été prorogée jusqu’au 31 mai 2017.

Les mesures prises par l’État partie pour prévenir l’extinction du vaquita, espèce en danger critique, devraient être notées avec satisfaction, notamment l’engagement maximal des diverses institutions, en particulier de la Commission nationale de zones naturelles protégées (CONANP), en faveur de la conservation du bien. La coopération sans précédent entre les différentes institutions, dont la marine mexicaine, visant à coordonner les efforts de lutte contre la pêche illégale devrait être favorablement accueillie. Néanmoins, malgré les efforts louables entrepris par l’État partie, l’extinction du vaquita est imminente. D’un côté, il convient de souligner que la lutte contre le trafic illicite de vessies natatoires de totoabas exige une coopération internationale entre tous les pays de la chaîne dite ‘de pays d’origine, de transit et de destination’, notamment des efforts pour réduire la demande en Chine de ce produit commercialisé illégalement. Par conséquent, il est recommandé que le Comité réitère son appel aux États parties qui sont des pays de transit et de destination de ce commerce illégal de poursuivre et d’intensifier leur coopération avec l’État partie du Mexique, ceci afin de résoudre le problème du commerce illégal des vessies natatoires de totoabas, en particulier à travers la mise en œuvre des recommandations de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). D’un autre côté, un certain nombre de mesures additionnelles doit être pris de toute urgence par l’État partie, notamment la mise en place d’une interdiction permanente d’utilisation, vente, fabrication et possession de filets maillants au sein du ‘Refuge du vaquita’ et de la zone actuelle de suspension de la pêche au filet maillant et à la palangre où une interdiction temporaire a été prorogée jusqu’au 31 mai 2017 et le déploiement d’autres options de matériel de pêche autorisé n’entraînant pas la prise accessoire de vaquitas ni autres espèces de mammifères marins, requins et tortues. Si les efforts de lutte contre la pêche illégale ont été sans précédent en termes d’échelle et d’implication et coopération institutionnelles, il convient de noter que la mission a, dans ses conclusions, considéré la pêche illégale comme un problème persistant. Par conséquent, l’efficacité de l’interdiction ne peut être garantie que si son exécution se poursuit et est renforcée, notamment par l’application stricte de pénalités et poursuites dans les cas où des activités illégales ont été attestées.

La mission considère que le bien demeure dans un bon état de conservation général ; toutefois, elle a conclu que le risque d’extinction imminente du vaquita, qui est spécifiquement reconnu comme un élément de la Valeur universelle exceptionnelle (VUE) du bien et endémique du Golfe de Californie, dont le nombre a décliné approximativement de 300 individus au moment de l’inscription du bien à 59 en 2015, et qu’une estimation en 2016 du Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA) porte à une trentaine d’individus, représente un danger avéré manifeste pour la VUE du bien conformément au paragraphe 180 c) i) des Orientations. La mission a également conclu que l’enchevêtrement dans les filets maillants est la cause première de mortalité du vaquita et que le commerce illégal de vessies natatoires de totoabas en est le moteur principal. En outre, bien que des estimations exactes de la population du totoaba ne soient pas disponibles, il est à craindre que la pression accrue de la pêche ciblée sur cette espèce ne soit pas soutenable. Par conséquent, il est recommandé que le Comité inscrive le bien sur la Liste du patrimoine mondial en péril et demande à l’État partie d’élaborer, en concertation avec le Centre du patrimoine mondial et l’UICN, un ensemble de mesures correctives et une proposition d’État de conservation souhaité en vue du retrait du bien de la Liste du patrimoine mondial en péril (DSOCR) centrée sur les mesures requises pour résoudre le problème de la pêche illégale et en permettre la mutation en pêche légale réglementée et durable, basée sur l’utilisation de matériel n’entraînant pas de prises accessoires de mammifères marins, requins ni tortues, afin de garantir la protection à long terme de la VUE du bien.