Qal’at al-Bahreïn – ancien port et capitale de Dilmun

Lors de l’inscription de ce bien sur la Liste du patrimoine mondial à sa 29e session, en 2005, le Comité a demandé à l’État partie de soumettre les plans de gestion et de conservation complets pour le bien, pour étude à sa 30e session, en 2006 (décision 29 COM 8B.26). Il a été demandé à l’État partie de s’abstenir d’approuver toute reconquête des terres sur la mer ou construction en mer en face du site et de contrôler toute nouvelle construction sur les terres déjà reconquises de manière à préserver l’intégrité visuelle du site et à maintenir les perspectives principales de la zone proposée pour inscription. La conservation et la consolidation de la forteresse et de la zone fouillée devaient être bien intégrées dans les plans de gestion et de conservation.

L’État partie a soumis un plan d’action et un rapport d’avancement sur les actions menées pour établir un plan de gestion du site. Ces documents constituent un travail impressionnant traitant les points soulevés par le Comité à sa 29e session. Le rapport explique que les plans de gestion et de conservation ne sont pas encore complets car la Direction de la Culture et du Patrimoine national a dû concentrer ses efforts sur l’arrêt des projets d’aménagement prévus mentionnés dans la décision du Comité. Des progrès réguliers ont été faits mais il n’a pas été possible de commencer à travailler en détail sur les plans avant que les problèmes soient tous résolus.

L’une des annexes à ce document était le rapport de mission effectuée du 27 janvier au 2 février 2006 par un expert du Centre du patrimoine mondial. Le rapport de mission signale que d’importants aménagements sont prévus dans le nord du pays, dans la région où est situé le Site archéologique de Qalaat al-Bahrein. Il est notamment prévu de construire une importante île artificielle (projet « Étoile du Nord ») et une chaussée à proximité immédiate du site. Il est important de noter que la mission a bénéficié de toute l’assistance des fonctionnaires gouvernementaux chargés de ces projets.

Ce rapport de mission fait plusieurs recommandations, dont les suivantes sont les plus significatives :

a) S’assurer que les décisions prises au plus haut niveau de l’État partie sur l’abandon ou un changement d’implantation du projet Étoile du Nord, ainsi que sur le projet de zonage du secteur entourant le Site archéologique de Qalaat al-Bahrein, sont communiquées officiellement dès que possible au Comité du patrimoine mondial ;

b) Collaborer avec le Centre du patrimoine mondial à la définition de la solution la plus adaptée concernant la construction de la chaussée, afin de résoudre le problème des embouteillages sur la côte nord tout en préservant l’intégrité visuelle sur la mer en face du site ;

c) Définir le cadre législatif de protection du site du patrimoine mondial – actuellement en cours de discussion ;

d) Reporter à plus tard toute fouille archéologique dans les aires protégées à l’intérieur de la zone centrale et se concentrer sur la réalisation d’un relevé archéologique dans les secteurs les plus menacés (notamment la zone tampon et la baie en face du site) ;

e) Créer un Comité national du patrimoine mondial, fondé sur une étroite collaboration entre les autorités nationales, la société civile et le secteur privé ;

f) Inclure la communauté locale dans le processus de gestion, notamment les habitants du village situé sur la limite sud du tell archéologique, qui se plaignent de leurs conditions de vie et ont exprimé le souhait de partir ailleurs.

D’autre part, afin de mieux refléter la valeur universelle exceptionnelle du site en tant que capitale antique de la civilisation de Dilmun, l’État partie a demandé au Comité du patrimoine mondial d’envisager le changement de nom du bien actuellement dénommé « Site archéologique de Qalaat al-Bahrein » qui deviendrait « Qalaat al-Bahrein – le port antique et la capitale de Dilmun » (document WHC-06/30.COM/8B).