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Parc national des grottes de Carlsbad

États-Unis d'Amérique
Date d'inscription : 1995
Critères : (vii)(viii)
Bien : 18926.0000 ha

N32 10 0 W104 22 60
Ref: 721

Brève description

Situé dans l'État du Nouveau-Mexique, ce paysage karstique comprend plus de 80 grottes connues, remarquables par leurs dimensions et l'abondance, la diversité et la beauté de leurs formations minérales. La grotte de Lechuguilla se distingue des autres et offre un véritable laboratoire souterrain où l'on peut étudier les processus géologiques et biologiques dans un environnement inviolé.

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Valeur exceptionnelle

Les quelque 100 grottes de calcaire situées dans le Parc national des grottes de Carlsbad sont exceptionnelles et connues dans le monde entier en raison de leur taille, de leur mode d’origine et de l’abondance, de la diversité et de la beauté des spéléothèmes (formations rocheuses décoratives) qu’elles contiennent. Des processus géologiques en cours continuent de former des spéléothèmes rares et uniques, en particulier dans la grotte de Lechuguilla. Les grottes de Carlsbad et la grotte de Lechuguilla sont bien connues pour leur grande beauté naturelle, leurs caractéristiques géologiques exceptionnelles et leurs formations rocheuses et récifaires. L’ensemble du récif du Capitan, qui date du Permien (et qui abrite les grottes de Carlsbad, Lechuguilla et autres) est l’un des ensembles du monde les mieux préservés et les plus accessibles pour l’étude scientifique.

Critères

(vii) Les grottes primaires du Parc – Carlsbad et Lechuguilla – sont bien connues pour l’abondance, la diversité et la beauté de leurs formations rocheuses décoratives. La grotte de Lechuguilla présente des spéléothèmes rares et uniques, y compris de nombreuses formations de calcite et de gypse incluant la plus vaste accumulation de « chandeliers » de gypse, dont certains mesurent plus de six mètres (18 pieds) de long.

(viii) Le Parc national des grottes de Carlsbad est l’un des rares lieux du monde où des processus géologiques en cours sont très apparents et où des spéléothèmes rares continuent à se former, permettant ainsi aux scientifiques d’étudier les processus géologiques dans un environnement quasiment intact. Parmi ces spéléothèmes, on trouve des hélictites qui se forment sous l’eau, des spéléothèmes de calcite et de gypse, ainsi qu’un étonnant ensemble de « biothèmes », concrétions assistées dans leur formation par des bactéries. Les chercheurs peuvent étudier à la fois l’intérieur du récif du Capitan, au moyen de passages par des grottes qui le pénètrent et le traversent, ainsi que des sections érodées à l’extérieur en forme de canyons.

Liens

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