Journée mondiale des zones humides 2023 : Il est temps de restaurer les zones humides
Célébrée chaque année le 2 février, la Journée mondiale des zones humides vise à sensibiliser le monde entier au rôle vital des zones humides pour l'homme et la planète. Le thème de cette année, « Il est temps de restaurer les zones humides », s'inscrit dans le cadre de la Décennie des Nations unies pour la restauration des écosystèmes.
Les écosystèmes sont le support de toute vie sur terre. Plus nos écosystèmes sont sains, plus la planète - et ses habitants - sont en bonne santé. Compte tenu de ce qui précède, l'Assemblée générale des Nations unies a proclamé la période 2021-2030 Décennie des Nations unies pour la restauration des écosystèmes afin d'appeler à la protection et à la renaissance des écosystèmes dans le monde entier, dans l'intérêt de l'humanité et de la nature. Elle vise à mettre un terme à la dégradation des écosystèmes et à les restaurer, ainsi qu'à conserver les écosystèmes encore intacts. Ce n'est qu'avec des écosystèmes sains que nous pourrons améliorer les moyens de subsistance des populations, lutter contre le changement climatique et stopper l'effondrement de la biodiversité.
Le parc national des Everglades (États-Unis d'Amérique) est l'un des plus grands projets de restauration de zones humides au monde. Le parc national des Everglades a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979 pour ses vastes zones humides tropicales. Pourtant, cette magnifique « rivière d'herbe » ne représente que la moitié de l'écosystème historique des Everglades, après un siècle de développement agricole et urbain. Conscients de la nécessité de restaurer l'écosystème des Everglades, les États-Unis ont demandé que le site soit ajouté à la liste du patrimoine mondial en péril. Avec l'aide de l'UNESCO et de l'UICN, un plan de plusieurs décennies a été élaboré pour rétablir le flux naturel de l'eau grâce à un vaste réseau de canaux, de levées, de pompes et de plans de contrôle de l'eau. Jusqu'à présent, le plus grand projet de restauration d'écosystème au monde a déjà bénéficié de milliards de dollars d'investissements. Plus récemment, 1,1 milliard de dollars supplémentaires ont été alloués à la restauration des Everglades.
Les zones humides du patrimoine mondial, comme les Everglades, sont également protégées par d'autres désignations, comme la convention de Ramsar sur les zones humides. Actuellement, près de 100 zones humides du patrimoine mondial de l'UNESCO se superposent entièrement ou partiellement à plus de 150 sites Ramsar. Grâce à l'inscription, les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO bénéficient de synergies telles que Ramsar et les réseaux qui travaillent ensemble pour la conservation. Par exemple, Saryarka - Steppe et lacs du nord du Kazakhstan septentrional, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO également désigné par la convention de Ramsar, abrite la saïga, une antilope migratrice gravement menacée, protégée à la fois par la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction) et la CMS (Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage). Regardez cette vidéo racontée par Mme Alyona Krivosheyeva de l'Association pour la conservation de la biodiversité du Kazakhstan pour en savoir plus sur la façon dont ces conventions sur la biodiversité protègent la Saryarka - la steppe et les lacs du nord du Kazakhstan.
Si le mandat international unique de la Convention du patrimoine mondial facilite la protection des zones humides du patrimoine mondial de l'UNESCO qui nous appartiennent à tous, comme le parc national des Everglades et le Saryarka - Steppe et lacs du nord du Kazakhstan - ces écosystèmes sont encore confrontés à de nombreuses menaces.
Selon les estimations, la perte de zones humides depuis 1700 pourrait en fait atteindre 87 %. Les zones humides restantes dans le monde sont également touchées par de multiples problèmes de conservation, notamment les grands projets d'infrastructure, l'agriculture intensive, les espèces envahissantes, les effets du changement climatique et la pollution, pour n'en citer que quelques-uns.
Les zones humides inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO sont les plus remarquables de la planète, mais malgré leur statut d'icône, les fonctions cruciales irremplaçables des zones humides nous obligent à continuer de les protéger pour les générations actuelles et futures. Pour en savoir plus sur notre travail de protection des zones humides du patrimoine mondial de l'UNESCO, consultez le numéro de la Revue du patrimoine mondial consacré aux zones humides.
