Inscription sur la Liste du patrimoine mondial en péril et coopération internationale pour la protection des Îles et aires protégées du golfe de Californie (Mexique)

Le 3 juillet 2019, lors de sa 43e session à Bakou, Azerbaïdjan, le Comité du patrimoine mondial a inscrit les îles et les aires protégées du golfe de Californie, au Mexique, sur la Liste du patrimoine mondial en péril. L'une des principales raisons de cette décision est l’actuelle situation de vulnérabilité extrême dans laquelle se trouve la vaquita dont la population, selon les preuves scientifiques les plus récentes, a considérablement diminué – principalement en raison des pratiques de pêche illégale non durables. En particulier, la vaquita a été affecté par l'utilisation illégale continue de filets maillants pour capturer une espèce endémique de poisson, connue sous le nom de totoaba, pour sa vessie natatoire destinée à être vendue sur les marchés étrangers.

Malgré les efforts déployés par les autorités mexicaines pour renforcer les opérations de surveillance et d'autres activités visant à prévenir la pêche illégale et le trafic international, ces activités se sont poursuivies ; elles créent ainsi un risque immédiat d'extinction de la vaquita et un défi de taille pour la gestion globale du site.

L'un des objectifs principaux de la Liste du patrimoine mondial en péril est d'attirer l'attention sur les sites qui ont besoin d'un soutien particulier à la conservation ou à la protection ; le gouvernement du Mexique lui-même a reconnu que l'inscription sur cette Liste était en réalité un mécanisme positif, pour renforcer la coopération internationale et débloquer des ressources pour aider à la conservation du site.

Les autorités mexicaines travaillent en étroite coopération avec le Centre du patrimoine mondial et l'UICN (l'organe consultatif pour les biens naturels), pour établir un ensemble de mesures correctives et atteindre les objectifs d'un Etat de conservation souhaité. Ce plan, mettant en avant l'engagement conjoint du Mexique et de l'UNESCO envers les Îles et les aires protégées du golfe de Californie, sera présenté pour approbation au Comité du patrimoine mondial à sa prochaine session en 2020.