Journée mondiale des zones humides 2017 : Les zones humides pour réduire les risques de catastrophe
La journée mondiale des zones humides est célébrée chaque année, le 2 février, rappelant le jour où, en 1971, la Convention sur les zones humides, plus connue sous le nom de convention de Ramsar, fut adoptée, au cœur de la ville iranienne Ramsar, mettant en lumière l’importance des zones humides.
Le thème pour 2017 « Les zones humides pour réduire les risques de catastrophe » a été choisi afin de sensibiliser la population et souligner l’importance vitale du rôle que jouent les zones humides saines dans la réduction des impacts que peuvent avoir les catastrophes naturelles sur les populations. En effet, face à des épisodes naturels tels que les inondations, la sécheresse ou encore les cyclones, les zones humides contribuent à renforcer leur résistance.
Considérée comme une catégorie essentielle de zone humide, les forêts de mangroves s’étendent le long des côtes tropicales ainsi qu’en eau salée. Elles constituent une composante essentielle des écosystèmes marins, faisant office de nurserie pour de nombreuses espèces aquatiques, dont certaines espèces de poissons de grande valeur. Les mangroves font aussi d’excellentes zones tampon entre un océan ouvert et les terres côtières : elles atténuent l’impact des orages et gardent l’érosion côtière sous contrôle. Il a également été démontré que les forêts de mangroves avaient atténué l’impact du tsunami de 2004 en Asie du Sud-Est. Ces riches écosystèmes sont majoritairement menacés par la conversion des milieux en aquaculture (fermes de crevettes) et agriculture, par le développement urbain et résidentiel et par la montée des eaux.
La Convention du Patrimoine Mondial représente un outil important pour la conservation de ces écosystèmes menacés. De nombreux sites classés au Patrimoine Mondial l’ont été du fait de leurs riches écosystèmes composés de mangrove. Le Parc national des Sundarbans en Inde, ainsi que le parc voisin des Sundarbans au Bangladesh réunis constituent la plus vaste zone de mangroves protégées au monde.
Les sites naturels et sains classés au Patrimoine Mondial, tout comme les zones humides saines contribuent largement à la réduction des risques liés aux catastrophes naturelles d’une part et à la réduction de la pauvreté d’autre part. Aussi, ces derniers participent du combat contre l’insécurité alimentaire, le dérèglement climatique et restaure et promeut une utilisation durable des écosystèmes.
De nombreuses zones humides sont reconnues simultanément à travers différents désignations internationales, qui attestent de leurs multiples valeurs. En septembre 2016, le nouveau rapport de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature, rédigé en coordination avec les secrétariats de la Convention de Ramsar et de l’UNESCO, « Gérer les SDIM : harmoniser la gestion des sites à désignations internationales multiples la gestion des MIDAS : sites Ramsar, sites du Patrimoine Mondial, réserves de biosphère et géoparcs mondiaux de l'UNESCO » a été lancé dans le but de soutenir la gestion intégrée de ces zones.
