La Directrice générale de l’UNESCO lance un appel pour la protection de la ville d’Alep, inscrite sur la Liste du patrimoine mondial

Compte tenu de l’escalade de violence à proximité de plusieurs zones urbaines historiques en Syrie, la Directrice générale de l’UNESCO, Irina Bokova, a réitéré son appel du 30 mars 2012, invitant toutes les parties impliquées dans le conflit à protéger le patrimoine culturel syrien.

L’UNESCO est particulièrement préoccupée par les informations faisant état d’affrontements violents à Alep, dont la vieille ville est un site du patrimoine mondial. Occupant une position stratégique sur les routes commerciales  historiques reliant l’Est à l’Ouest,  la ville a conservé un patrimoine monumental exceptionnel qui reflète les différentes cultures des peuples qui s’y sont établis au fil des millénaires, notamment les Hittites, les Assyriens, les Grecs, les Romains, les Omeyyades, les Ayyoubides, les Mongols, les Mamelouks et les Ottomans. L’ancienne ville d’Alep a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1986.

 Compte tenu de la situation précaire en matière de sécurité, il n’a pas été possible d’évaluer l’étendue des dégâts causés à la vieille ville d’Alep et de plusieurs autres sites du patrimoine mondial comme le Crac des Chevaliers, le site de Palmyre, les villages antiques du nord de la Syrie et Damas. 

Dans le contexte actuel marqué par des troubles civils, l’UNESCO est également préoccupée par les risques de pillage et de dispersion des biens culturels. Dans le cadre de ses efforts pour mobiliser la communauté internationale en faveur de la protection du patrimoine culturel syrien, l’UNESCO a alerté l’Organisation mondiale des douanes, INTERPOL ainsi que les pays voisins de la Syrie sur les menaces de trafic illicite d’objets culturels syriens.