Soudan : L'UNESCO appelle à la protection du site du patrimoine mondial de l'île de Méroé

L'UNESCO est profondément préoccupée par les récents rapports d'activités militaires dans la zone de l'île de Méroé, au Soudan, dont les sites archéologiques sont inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. L'Organisation appelle les parties à ne pas cibler ni utiliser ces sites à des fins militaires.

Les sites archéologiques de l'île de Méroé, un paysage semi-désertique entre le Nil et l'Atbara, était le cœur du royaume de Kouch du VIIIe siècle avant J.-C. au IVe siècle après J.-C. Ce site du patrimoine mondial, inscrit en 2011, comprend la cité royale des rois kouchites à Méroé, au bord du Nil, et les sites religieux tout proches de Naqa et du complexe de temples Musawwarat es Sufra.

Suite aux rapports faisant état d'activités militaires dans cette zone, l'UNESCO appelle toutes les parties concernées à respecter pleinement le droit international, notamment la Convention de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé. Cette dernière stipule que les biens culturels ne doivent ni être ciblés, ni utilisés à des fins militaires. L’UNESCO suit attentivement l'évolution de la situation.

Compte tenu des risques élevés de pillage et de trafic illicite de biens culturels sur les sites du patrimoine soudanais, liés à la réduction des capacités de sécurité, l'UNESCO appelle par ailleurs à la vigilance des forces de l'ordre, des acteurs du marché de l'art et de tous les professionnels de la culture. Ils sont instamment priés de s’abstenir d'acquérir ou de participer à l'importation, à l'exportation ou au transfert de propriété de biens culturels, notamment lorsqu'ils ont de bonnes raisons de croire que ces objets ont été volés, transférés illégalement, excavés clandestinement ou exportés illégalement depuis le Soudan.

Depuis avril 2023, l'UNESCO se mobilise dans le cadre de son mandat pour soutenir les secteurs de la culture, de l'éducation, de la science et de l'information au Soudan. Outre le rappel au droit international, l'Organisation a mis en œuvre une série de mesures d'urgence dans le pays et dans les pays voisins. En savoir plus.