Thierry Breton, Ministre de l'Economie, confirme l'engagement de la France dans la protection des forêts d'Afrique centrale

Le 13 avril 2006, Monsieur Thierry Breton, Ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie de la République française s'est rendu au Palais de la Présidence de Libreville pour y retrouver Monsieur Emile Doumba, Ministre de l'Economie Forestière, des Eaux, de la Pêche et des Parcs Nationaux du Gabon, Madame Robertine Raonimahary, Représentante de l'UNESCO au Gabon et Monsieur Jean-Michel Séverino, Directeur général de l'Agence française de Développement, pour confirmer l'engagement de la France pour la sauvegarde de la biodiversité des forêts du Bassin du Congo. Cet engagement se traduit par le financement de la nouvelle composante de l'Initiative pour le patrimoine mondial forestier d'Afrique centrale pour un montant de 2,5 millions d'euros.

La première composante de l'Initiative pour le patrimoine mondial forestier d'Afrique centrale fut développée conjointement par le Centre du patrimoine mondial, quatre ONG de conservation (World Wildlife Fund for Nature, Wildlife Conservation Society, Conservation International & Jane Goodall Institute) et la FAO. Elle se concentre principalement sur l'amélioration de la gestion des aires protégées du Bassin du Congo. Le financement de ce projet de 4 ans fut approuvé au cours de l'année 2002 par la Fondation des Nations Unies pour un montant total de 6,6 millions de dollars des Etats-Unis. Suite à la mise en œuvre de l'Initiative, la France manifesta un intérêt croissant vis-à-vis des objectifs poursuivis. Ayant identifié le besoin de mieux intégrer les aires protégées et leur environnement socio-economique, le Centre du patrimoine mondial, en collaboration avec WWF et WCS, développa une nouvelle composante qui vise à intégrer les populations locales et le secteur privé (e.g. les compagnies forestières) dans la gestion durable des ressources naturelles, en particulier de la faune, dans les zones périphériques des parcs nationaux.

La convention devant finaliser cet accord de financement entre la France et l'UNESCO est actuellement en cours d'élaboration et devrait aboutir dans les prochaines semaines.