Des étudiants soudanais participent à l'échantillonnage de l'ADN environnemental de l'UNESCO en mer Rouge
Des élèves de villages proches du Parc national marin de la baie de Dungonab et de l'Île de Mukkawar ont prélevé des échantillons de l'unique aire marine soudanaise classée au patrimoine mondial dans le cadre des Expéditions mondiales d'ADN environnemental que l'UNESCO coordonne actuellement dans 25 sites du patrimoine mondial marin afin de mieux comprendre la biodiversité des océans et les effets du changement climatique.
Les 9 et 10 avril 2023, huit élèves d'écoles primaires et secondaires des villages entourant la baie de Dungonab et le Parc national marin de l'Île de Mukkawar, au Soudan, ont fait équipe avec des scientifiques et des pêcheurs pour parcourir le site du patrimoine mondial et devenir des scientifiques citoyens d'un jour. Entourés de tortues de mer et de dauphins, les élèves ont recueilli de l'eau de la mer Rouge en cinq endroits différents de la zone du patrimoine mondial et ont filtré le matériel génétique des espèces à l'aide d'un équipement spécialisé fourni par l'UNESCO. Un liquide de conservation a ensuite été ajouté aux échantillons pour fixer l'ADN environnemental et le rendre prêt à être envoyé à un laboratoire spécialisé pour analyse.
L'expédition d’ADN environnemental a duré 12 heures au total et a été supervisée par l'experte soudanaise en ADNe, le Dr Mona Almahy, professeur de recherche associé à la Station de recherche halieutique de la mer Rouge (Red Sea Fisheries Research Station).
"L'expédition de science citoyenne de l’UNESCO sur l'ADN environnemental permet au Soudan d'accélérer la compréhension de la biodiversité marine de nos aires marines du patrimoine mondial les plus reculées, tout en inspirant la prochaine génération de scientifiques."
L'ADN environnemental est une méthode scientifique innovante qui peut être utilisée pour surveiller et évaluer la biodiversité des océans sans qu'il soit nécessaire d'extraire des organismes de leur environnement. Un seul litre d'eau peut contenir le matériel génétique de centaines d'espèces et peut aider à déterminer la richesse de la biodiversité de la zone.
L'initiative des Expéditions d'ADN environnemental de l'UNESCO est actuellement déployée dans 25 sites du patrimoine mondial marin et s’étend de septembre 2022 à avril 2023. Les données de l'ADN environnemental devraient fournir un instantané unique de la richesse de la biodiversité dans les sites du patrimoine mondial marin, en particulier pour les espèces de poissons.
En combinant les données de biodiversité obtenues avec les projections des scénarios thermiques du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), l'initiative vise à donner un premier aperçu des déplacements géographiques et de distribution potentiels des espèces de poissons en raison du changement climatique, ce qui permettra ensuite d'éclairer la prise de décision en matière de conservation.
Les données obtenues lors des Expéditions d’ADNe seront mises à la disposition du public par l'intermédiaire du système d'information sur la biodiversité des océans de l'UNESCO, la plus grande base de données d'espèces marines en science ouverte au monde. Les résultats finaux devraient être disponibles au printemps 2024.
L'initiative ADNe de l'UNESCO est une collaboration conjointe entre la Commission océanographique intergouvernementale et le Centre du patrimoine mondial. Elle est rendue possible grâce au soutien du gouvernement de la Flandre (Royaume de Belgique) et mise en œuvre dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour les sciences océaniques au service du développement durable (2021-2030).
À propos du Parc national marin de Sanganeb et Parc national marin de la baie de Dungonab – île de Mukkawar, site du patrimoine mondial
Situé dans la mer Rouge, le site du patrimoine mondial du Parc national marin de Sanganeb et Parc national marin de la baie de Dungonab – île de Mukkawar abrite une gamme impressionnante de récifs frangeants et de formations récifales au large, dont certains des récifs coralliens les plus septentrionaux du monde. La partie du site constituant l'atoll de Sanganeb abrite plus de 300 espèces de poissons, dont un grand nombre sont rares et endémiques. Le site est également un refuge pour les dugongs, les requins, les raies manta et les dauphins, ainsi qu'une aire de repos et de reproduction pour les tortues marines. Le site a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2016.
Soudan