Le Lagon sud des îles Chelbacheb aux Palaos nomme un ‘Chief Resilience Officer

En juin 2022, l'initiative Récifs Résilients a été lancée aux Palaos avec la nomination de son premier Chief Resilience Officer (CRO) et Resilience Advisor. Le CRO aura pour mission de réunir les communautés locales, les entreprises, les ONG et les opérateurs touristiques dans le but d'élaborer une stratégie de résilience inclusive pour ce récif corallien exceptionnel inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le Lagon sud des îles Chelbacheb (Palaos) est le quatrième récif corallien inscrit au patrimoine mondial à lancer cette initiative. Sur les trois sites Récifs Résilients existants [le Réseau de réserves du récif de la barrière du Belize (Belize), les Lagons de Nouvelle-Calédonie : diversité récifale et écosystèmes associés (France) et la Côte de Ningaloo (Australie)], l'initiative a démontré que les pressions locales peuvent être réduites par une intervention active et que le soutien aux communautés locales les aide à adapter leurs revenus et leurs moyens de subsistance aux réalités changeantes du changement climatique.

L'initiative Récifs Résilients vise à obtenir des changements durables en renforçant à la fois les écosystèmes des récifs coralliens et les communautés qui en dépendent et qui sont confrontées à des chocs et des contraintes systémiques dus au changement climatique. Le recrutement des Chief Resilience Officers - désormais présents dans les quatre récifs coralliens inscrits au patrimoine mondial - permet de coordonner les actions locales de résilience axées sur les personnes et la nature, et de favoriser la mise en œuvre d'une stratégie de résilience globale soutenue par les communautés et les entreprises locales.

Dans le Lagon sud des îles Chelbacheb l’initiative Récifs Résilients forme des gestionnaires du site et les communautés aux dernières connaissances scientifiques et aux compétences en matière de gestion de la pêche, d’adaptation et de résilience. La mise en place d’un permis et de quotas de pêche, ainsi que de mesures de protection des habitats et des cycles de vie des espèces, contribuent au bon renouvellement des stocks de poissons. Dès la publication de la stratégie de résilience du site, environ 1 million de dollars (AUD) seront mis à disposition pour soutenir les actions locales de résilience climatique.

Le Lagon sud des îles Chelbacheb a été inscrit en tant que site mixte naturel et culturel sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012. Il est composé de nombreuses îles calcaires boisées, petites et grandes, disséminées dans un lagon protégé par une barrière de corail. Les vestiges des villages en pierre, ainsi que l’art rupestre et les sépultures, apportent un témoignage exceptionnel sur l’organisation des communautés des petites îles pendant plus de trois millénaires.

Récifs Résilients est un programme mondial d’une durée de six ans et doté d’un budget de 14 millions AUD$ (environ 10,5 millions USD$ au moment de la rédaction du présent article), établi par la Fondation pour La Grande Barrière (Great Barrier Reef Foundation), en collaboration avec le Réseau de résilience des récifs de The Nature Conservancy, le Center for Resilient Cities and Landscapes de l'Université Columbia, le Resilient Cities Catalyst, l'UNESCO et l’AECOM.