Les impacts de COVID-19 sur le patrimoine mondial vont se poursuivre pendant des années, selon un rapport
La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions sur l'ensemble des secteurs et des régions, et les plus de 1 000 biens du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le monde n'y font pas exception.
Pour comprendre l'impact de la COVID-19 sur les biens du patrimoine mondial un an après le début de la pandémie, l'UNESCO a lancé une enquête de grande envergure destinée aux gestionnaires de sites du patrimoine mondial et aux autorités locales et les résultats sont publiés dans le rapport ‘Patrimoine mondial face à la pandémie de COVID-19’.
L'enquête a permis de déterminer que de nombreuses personnes interrogées s'attendent à ce que les effets de cette crise sur les biens du patrimoine mondial perdurent pendant les mois, voire les années à venir. Au plus fort de la crise, d'après les réponses obtenues, 90 % des biens du patrimoine mondial étaient fermés totalement ou partiellement et les répondants à cette enquête rapportaient toujours un chiffre moyen de 71% de fermetures de sites en février 2021. D'après les personnes interrogées, en 2020, le nombre de visiteurs sur les sites du patrimoine mondial a diminué de 66 % en moyenne. En outre, sur les sites ayant recensé des licenciements de personnel (13 % des sites selon l'enquête), 40 % des membres permanents du personnel et 53 % des membres temporaires en moyenne ont été licenciés.
Les personnes interrogées ont, dans une très grande majorité, fait état d'impacts considérables sur les communautés locales, notamment du fait de la perte de revenus occasionnée par la diminution spectaculaire du nombre de visiteurs sur les sites du patrimoine mondial et de graves inquiétudes pour l’avenir. Certains biens du patrimoine mondial ont également signalés des cas d'exploitation forestière et minière illégales, ainsi que des actes de braconnage et de vandalisme dus à la baisse de la surveillance et à une diminution des visites encadrées.
Certaines personnes interrogées ont préconisé la mise en place d'un processus de relance destiné à soutenir le secteur du tourisme et les communautés, et à préserver leurs moyens de subsistance, dans le cadre de la transition vers une gestion plus polyvalente et plus résiliente des sites du patrimoine mondial. L'incertitude qui entoure la crise actuelle soulève la nécessité d'une politique de ré-orientation des biens vers le tourisme intérieur, pour de nombreuses parties prenantes, à court terme, tout en leur offrant cependant l'opportunité tout aussi importante de « mieux reconstruire ».
« J'accueille très favorablement ce rapport qui nous donne un bon aperçu des impacts de la pandémie de COVID-19 sur le secteur du patrimoine dans son ensemble et sur nos précieux sites du patrimoine mondial en particulier. J'ai personnellement constaté les effets dramatiques sur les revenus du tourisme et les bénéfices pour les communautés locales sur le site du patrimoine mondial de Petra, en Jordanie, qui comptait parmi les sites les plus visités de toute la région. Nous devons travailler ensemble pour mieux reconstruire, y compris avec l'industrie du tourisme ! »
Le rapport fait partie d'une série publiée par le secteur de la culture de l'UNESCO sur l'impact de COVID-19 dans diverses industries liées à la culture.
L'UNESCO remercie vivement les États membres, leurs délégations, leurs ministères et leurs institutions pour les réponses détaillées fournies, qui constituent la base des données utilisées dans la préparation de ce rapport. Nous sommes particulièrement reconnaissants envers les gestionnaires de sites du patrimoine mondial pour leur participation à l'enquête en ligne et aux entretiens individuels. Nous les remercions d'avoir pris le temps de nous communiquer des informations, et leur perception des difficultés rencontrées et des opportunités pour leurs biens, ainsi que des perspectives de reprise.
