L'UNESCO exprime sa solidarité avec le Japon après un incendie dévastateur dans un site classé au Patrimoine mondial à Okinawa

L'UNESCO transmet sa sincère solidarité au peuple japonais, et particulièrement aux habitants d'Okinawa, qui ont perdu un symbole culturel et historique des îles Ryukyu. L'UNESCO se tient prête à fournir l’aide nécessaire selon les besoins des autorités.

Le 31 octobre, aux premières heures du jour, un certain nombre de bâtiments dont le château de Shuri, appartenant à l’ensemble dénommé au Patrimoine mondial sous la dénomination des «Sites de Gusuku et biens culturels associés du royaume de Ryukyu» (Japon), ont été endommagés par un violent incendie.

Les bâtiments affectés, dont trois salles principales, avaient été reconstruits après la Seconde Guerre mondiale à la suite de leur destruction. Ce travail s’était appuyé sur une documentation détaillée des bâtiments d'origine et avait été enregistré au Patrimoine mondial comme conservant son authenticité. Les autorités ont d’ores et déjà annoncé qu'elles réhabiliteraient et reconstruiraient les structures endommagées.

Ce groupe de sites et de monuments représente 500 ans d'histoire des Ryukyu (XIIe -XVIIe siècles). Les châteaux en ruine, qui se dressent sur d'imposantes hauteurs, témoignent de la structure sociale d'une grande partie de cette période, tandis que les sites sacrés demeurent les témoins muets jusque dans l'ère contemporaine de la rare survivance d'une ancienne forme de religion. Les multiples contacts économiques et culturels des îles Ryukyu au cours de cette période s'expriment dans le caractère unique de la culture qu'elles ont forgée.