Préoccupation autour d’un déversement de pétrole possible à Rennell Est, dans les Îles Salomon au Pacifique central

Un déversement de pétrole se serait produit à Rennell Est, aux Îles Salomon, mardi 19 février, lorsqu’un vraquier s'est échoué dans la baie de Kangava / Kagava, juste à la proximité du site du patrimoine mondial.  

Rennell Est a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 1998. Considéré comme le plus grand atoll corallien surélevé du monde, le bien inclut le Lac Tegano, un lac saumâtre parsemé de nombreux îlots calcaires robustes qui constitue l’ancien lagon de l’atoll, une couverture forestière non modifiée et diverse, et un secteur marin s'étendant jusqu'à trois milles nautiques. Ce bien a été le premier bien naturel inscrit sur la Liste du patrimoine mondial dont la propriété et la gestion sont régies par la coutume. Quelque 1 200 habitants d’origine polynésienne y vivent dans quatre villages, pratiquant des cultures de subsistance, la chasse et la pêche. 

Rennell Est a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 2013, en raison des menaces que font peser sur sa valeur universelle exceptionnelle, l’exploitation commerciale de ses forêts et l’invasion incontrôlée de rats. Le site souffre également de la surexploitation de ses ressources marines, dont nous savons peu de choses à l’heure actuelle. 

Le Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO est préoccupé par l'impact de l’échouage sur le site du patrimoine mondial et travaille avec les autorités nationales afin d'évaluer la situation et d'identifier les meilleures mesures de mitigation à prendre.