La Directrice générale de l’UNESCO appelle toutes les parties à protéger le patrimoine yéménite

« Je suis sincèrement affligée par les attaques récentes visant le patrimoine culturel au Yémen. Ces attaques aggravent encore les souffrances humaines et privent le peuple du Yémen de sa culture qui est un élément essentiel de son identité, une source de fierté et un atout majeur pour le rétablissement et le développement du pays », a déclaré la Directrice générale de l’UNESCO, Irina Bokova.

D’après des sources officielles yéménites et des informations parues dans la presse, le Musée national de Taiz a été bombardé le 3 février. Ce musée, dont les collections comptent des manuscrits rares, des objets préislamiques et des objets traditionnels a presque entièrement brûlé. Le 14 février, la ville historique de Kawakban a été prise pour cible. Son entrée principale, la citadelle archéologique, le dôme de l’Imam Shams al-Deen et de nombreuses habitations datant du 2ème siècle situées à al-Qashla (Citadelle) ont été gravement endommagés.  Deux monuments historiques situés dans le gouvernorat d’Amran ont également été visés : le bâtiment d’Al-Shuna (établissement financier) et la maison de l’imam Saif al-Islam Mohamed al-Bader. Le sanctuaire Ibn Ismail à Hadramaut a par ailleurs été détruit intentionnellement.

« Le patrimoine culturel appartient à tous les Yéménites et à l’humanité dans son ensemble. J’appelle une nouvelle fois les parties en présence à ne pas prendre pour cible les sites du patrimoine culturel et à ne pas utiliser ces sites, ainsi que leurs environs immédiats, à des fins militaires, conformément aux obligations du droit humanitaire international, notamment la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé », a poursuivi la Directrice générale.

Depuis le début du conflit, l’UNESCO coopère étroitement avec l’Organisation générale des antiquités et des musées et avec l’Organisation générale pour la préservation des villes historiques au Yémen afin de sauvegarder le patrimoine culturel yéménite. Un Plan d’intervention d’urgence  pour la sauvegarde du patrimoine culturel yéménite a été adopté lors d’une réunion d’experts en juillet dernier. L’UNESCO a également alerté les Etats impliqués dans les opérations militaires au Yémen et leur a fourni les indications relatives aux principaux sites culturels du pays.