Réseau des lacs du Kenya dans la vallée du Grand Rift

Le Centre du patrimoine mondial et l’UICN ont reçu des informations sur un certain nombre de problèmes relatifs à la gestion et à l’état de conservation du bien, à savoir, de nouveaux bâtiments non soumis à un contrôle et à une réglementation sur les rives du Lac Elementaita, des préoccupations quant à la participation des populations Endorois à la proposition d’inscription de la composante du Lac Bogoria et, enfin, la construction de centrales géothermiques près du Lac Bogoria. Le Centre du patrimoine mondial a adressé des courriers le 9 octobre 2013, puis le 3 février 2014 et enfin le 16 avril 2014 afin de vérifier auprès de l’État partie chacune de ces informations. Le 24 mars 2014, l’État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien.

• Nouveaux bâtiments non soumis à un contrôle et à une réglementation sur les rives du Lac Elementaita : selon les informations reçues, plusieurs bâtiments, dont un hôtel, étaient en construction dans la zone riveraine du lac. Un projet de construction de 50 autres maisons serait en cours. Dans son rapport, l’État partie confirme que ces projets immobiliers ont débuté dans un secteur de la zone de conservation d’Ututu, au sud du Lac, secteur qui fait partie d’une zone tampon critique, sans qu’aucune évaluation d’impact environnemental (EIE) n’ait été entreprise. En décembre 2012, l’Autorité nationale en charge de l’environnement (National Environment Management Authority – NEMA) a rendu une ordonnance de restauration environnementale à l’encontre du promoteur immobilier. Les réponses apportées par les différentes parties prenantes afin de régler la situation ont tardé à être formulées. Le 28 février 2014, une réunion des parties prenantes s’est tenue et s’est conclue par un plan d’action destiné à régler le problème. Un moratoire d’un an sur l’aménagement de nouvelles installations dans la zone riveraine devrait être mis en place le 30 mars 2014.
• Préoccupations quant à l’implication des populations Endorois dans la proposition d’inscription du Lac Bogoria : Le Centre du patrimoine mondial a été informé par la Commission africaine des droits de l’Homme et des peuples (African Commission on Human and People’s Rights – ACHPR) de l’absence de consentement libre, préalable et éclairé des communautés Endorois à l’inscription du Lac Bogoria sur la Liste du patrimoine mondial et de préoccupations quant à l’absence de participation des Endorois à la gestion et à la prise décision. Le 5 novembre 2011, par sa résolution 197 «(…) sur la protection des droits des peuples indigènes dans le contexte de la Convention du patrimoine mondial et de la désignation du Lac Bogoria comme site du patrimoine mondial », l’ACHPR « (a prié instamment) le Gouvernement du Kenya, le Comité du patrimoine mondial et l’UNESCO de garantir la participation effective, pleine et entière des Endorois à la prise de décision concernant la zone du patrimoine mondial « Réseau des lacs du Kenya » par l’intermédiaire de leurs propres institutions représentatives ». La résolution 197 de l’ACHPR rappelle également la décision 276/2003 prise pour le compte du Conseil communautaire des Endorois (Endorois Welfare Council – EWC). L’État partie n’a fait aucun commentaire sur les problèmes évoqués par l’ACHPR dans son rapport.
• Constructions de centrales géothermiques au lac Bogoria : des informations ont été reçues concernant des projets de développement de l’énergie géothermique dans le secteur de Bogoria-Silali, dont le Lac Bogoria fait partie, avec la construction prévue d’ici 2017 de 8 centrales de 100 mégawatts. À l’heure de la rédaction du présent rapport, aucune réponse n’a été reçue de l’État partie à ce sujet.

Il est recommandé au Comité de prendre note des problèmes évoqués par l’ACHPR dans sa décision 276/2003 en faveur de l’EWC, suite à la plainte déposée par l’EWC pour non reconnaissance de ses droits au développement, et dans les résolutions afférentes de l’ACHPR concernant l’inscription du Lac Bogoria sur la Liste du patrimoine mondial, et de prier instamment l’État partie de répondre à l’ACHPR sur ces résolutions.

Le possible développement de l’énergie géothermale sur le territoire du bien est susceptible d’avoir un impact considérable sur sa valeur universelle exceptionnelle (VUE) et ne devrait pas être autorisé. Tout projet de développement d’énergie géothermale à l’extérieur du bien devrait faire l’objet d’une évaluation environnementale poussée, y compris d’une évaluation spécifique des impacts potentiels sur la VUE du bien, conformément à la note explicative de l’UICN sur les évaluations environnementales et le patrimoine mondial.

L’État partie a remis des informations sur les actions prévues afin de traiter le problème des constructions sur les rives du Lac Elementaita, notamment un moratoire sur de futures constructions. Il est cependant préoccupant que ni l’ordonnance de restauration environnementale rendue par la NEMA, ni le plan d’action tel que décrit dans le rapport de l’État partie ne semblent envisager le déplacement des constructions illégales et la restauration écologique de la zone concernée. Les constructions, situées à proximité des sources chaudes et des îlots de reproduction des pélicans et dans une zone d’habitats essentiels pour les oiseaux et les poissons, sont susceptibles d’avoir un fort impact négatif sur la VUE du bien et ne devraient, en conséquence, pas être autorisées.

Le projet de l’État partie de Tanzanie, évoqué dans des reportages, de construction d’une usine de carbonate de soude sur les rives du Lac Natron suscite une certaine inquiétude. Le Lac Natron est le plus important site de reproduction au monde pour les flamants nains, 75% de la population mondiale de l’espèce y fait éclore ses œufs. Sa protection et sa conservation sont essentielles pour l’intégrité du bien et il convient de rappeler que lors de l’inscription, le Comité avait encouragé l’État partie de Tanzanie et les autres États parties concernés à envisager d’éventuelles extensions en série du bien, notamment le Lac Natron. Il est donc recommandé que le Comité demande à l’État partie de Tanzanie de donner des informations complémentaires sur ce projet, en rappelant l’article 6 de la Convention  qui stipule que : « Chacun des États parties à la présente convention s'engage à ne prendre délibérément aucune mesure susceptible d'endommager directement ou indirectement le patrimoine culturel et naturel (…) situé sur le territoire d'autres États parties à cette convention ».