Site du baptême « Béthanie au-delà du Jourdain » (Al-Maghtas)

• Absence d'intégration des procédures de gestion en matière d’entretien, de gestion des visiteurs et de gestion des catastrophes au système de gestion
• Absence de directives de conception et de construction pour les églises devant être édifiées dans la zone tampon
• Nécessité d'assurer la protection des rives occidentales du Jourdain afin de préserver les vues et les lignes d’horizon importantes du bien

L'État partie a soumis un rapport sur l’état de conservation du bien le 18 novembre 2018, disponible à http://whc.unesco.org/fr/list/1446/documents/ et a fourni des informations sur les points suivants :

• Un projet d’orientations sur la gestion des catastrophes en matière de séismes a été préparé, comprenant des mesures de réduction des risques et d’amélioration de la résistance des structures ainsi que de suivi. Un programme complet d’intervention en cas de séisme est en cours de préparation par la Commission du Site du Baptême (BSC) ;
• Un cadre d’orientation pour la conception et la construction d’églises devant être construites dans la zone tampon, incluant des considérations sur le cadre environnant, le paysage, l’accessibilité, la sécurité et le contrôle environnemental ;
• Un schéma directeur a été préparé pour la zone tampon et son environnement comprenant sept zones de planification. Ce schéma directeur est destiné à gérer les évolutions du paysage du bien à long terme ;
• Des informations sur les projets de sept nouvelles églises ont été fournies, en complément d’une évaluation d’impact sur le patrimoine (EIA) soumise par l’État partie au Centre du patrimoine mondial le 16 mai 2018 ;
• Des informations sur les actions entreprises concernant la protection des rives occidentales du Jourdain afin de préserver les vues et les lignes de visibilité importantes du bien ont été fournies dans le rapport, essentiellement en lien avec une lettre envoyée au Centre du patrimoine mondial le 21 août 2016 notant l’édification de hautes installations électriques juste en face du bien ;

Un rapport concernant les travaux de conservation dans les deux zones archéologiques principales :  Tell Al-Kharrar (la colline d’Élie) – le monastère Rhotorios et l’ensemble des églises Saint-Jean-Baptiste (églises bâties à la mémoire du baptême de Jésus) a également été fourni en plus des informations sur d’autres mesures relatives aux visiteurs et à la protection du site.

L’État partie prépare un plan d’intervention en cas de séisme dont le projet semble satisfaisant à ce stade. Néanmoins, il n’apparaît pas clairement s’il sera intégré au plan de gestion du bien. Il est recommandé que le Comité demande que le plan d’intervention en cas de séisme soit intégré au plan de gestion et soit soumis pour examen par le Centre du patrimoine mondial et les organisations consultatives.

L’élaboration d’orientations pour la conception et la construction d’églises dans la zone tampon est une étape bienvenue. Néanmoins, il est noté que les orientations autorisent des structures allant jusqu’à 35 mètres de haut et il n’est mentionné aucune limite de la masse des nouvelles structures. L’impact possible de telles structures n’est pas clair, en particulier sur le paysage naturel et sur les vues et les lignes de visibilité.

Le champ d’application des directives concerne les nouvelles églises mais la question se pose de savoir si elles ne devraient pas s’appliquer également aux églises existantes, en référence à toute modification ou extension.

L’État partie a fourni des détails sur un certain nombre d’églises proposées. Toutefois, il est à noter que la conception de certaines églises ne correspond pas entièrement aux orientations de conception et de construction proposées (par exemple concernant les murs de clôture). Il est recommandé que le Comité demande à l’État partie d’envisager l’application des orientations aux églises existantes en cas de modification et d’extension, tout en assurant la conformité des églises actuellement proposées.

La préparation du plan directeur de la zone tampon et des environs est également bienvenue. Toutefois, la zone tampon n’est pas concernée en totalité, certaines zones ne dépendant d’aucun schéma directeur d’aménagement.  De même, il n’est pas précisé dans quelle mesure le plan directeur contribuerait à la protection du paysage. De plus, un centre de convention est indiqué sur le plan qui ne semble pas correspondre à la désignation du plan directeur pour la Zone 3 qui est destinée aux activités agricoles. Le plan directeur serait amélioré par l’inclusion de la zone tampon en son sein.

Il est également noté que les limites du bien indiquées sur le plan directeur ne semblent pas correspondre entièrement aux limites officielles telles que l’État partie les a définies en 2015. Le plan directeur devrait refléter avec précision les limites du bien. Il est recommandé que le Comité demande une révision du plan directeur afin d’assurer la protection du paysage, avec des indications précises des limites officielles du bien et de sa zone tampon. 

L’EIA fournie par le Centre du patrimoine mondial en mai 2018 ne permet pas de tirer des conclusions fondées concernant les impacts. Elle n’est pas basée sur la déclaration de valeur universelle exceptionnelle et ne prend pas en considération d’impact des bâtiments récemment construits dans le bien. Du fait de ces constructions, il semble la végétation Zor (les broussailles qui poussent le long des fleuves) a changé le paysage du fleuve et que d’autres problèmes pourraient apparaitre suite à cela. Tandis que l’EIA envisage les vestiges archéologiques, l’afflux des pèlerins et l’impact isolé des quatre églises qui ne sont pas encore construites, elle ne prend pas en compte l’impact global des nouveaux bâtiments sur le paysage. Une demande de révision de l’EIA est par conséquent recommandée. 

Les efforts déployés par l’État partie pour traiter la protection des rives occidentales du Jourdain sont bien notés. 

Le rapport offre une vision globale de la conservation et d’autre travaux entrepris dans le bien, qui semblent satisfaisants.