Independence Hall

Brève description

© OUR PLACE The World Heritage Collection

Valeur exceptionnelle

La Déclaration d’indépendance a été signée en 1776 dans ce bel édifice du XVIIIe siècle à Philadelphie, suivie en 1787 par l’adoption de la Constitution des États-Unis d’Amérique. Bien qu’ayant été conçus dans un cadre national et ayant, de ce fait, une importance fondamentale pour l’histoire des États-Unis, les principes universels de liberté et de démocratie énoncés dans ces documents ont eu de profondes répercussions sur les législateurs et les penseurs politiques à travers le monde. Ils sont devenus des modèles pour les chartes d’autres nations et peuvent être considérés à juste titre comme annonciateurs de la période de gouvernement contemporaine.

Critère (vi) Les principes universels du droit de se révolter et de gouverner en toute autonomie tels qu’ils sont exprimés dans la Déclaration d’indépendance (1776) et la Constitution (1787) des États-Unis, qui ont été débattus, adoptés et signés dans l’Independence Hall, ont profondément influencé les législateurs et les responsables politiques à travers le monde. Les concepts fondamentaux, la forme et même les éléments de fond des deux documents ont influencé les chartes gouvernementales de bon nombre de nations et même la Charte des Nations Unies.

Description longue

Independence Hall in Philadelphia may be considered the birthplace of the United States of America: it was here that the Declaration of Independence was signed in 1776, the Articles of Confederation uniting the 13 colonies were ratified in 1781, and the Constitution setting out the nation's basic laws was adopted in 1787, after George Washington had presided over the debate, which ran from May to September.

The building was designed by Andrew Hamilton to house the Assembly of the Commonwealth (colony) of Pennsylvania. Finished in 1753, it is a modest brick structure with a steeple that was intended to hold a 2,080 lb (943 kg) bell. The bell, however, has cracked twice and stands silently on the ground in a special shelter (a reproduction now hangs in the steeple). Independence Hall is important not for its architectural design but for the documents of fundamental importance to American history drafted and debated here that formed the democracy of the United States.

The building has undergone many restorations, notably by Greek revival architect John Haviland in 1830, and by a committee from the National Park Service in 1950, returning it to its 1776 appearance. The universal principles of freedom and democracy have also had a profound impact on lawmakers around the world.

Independence National Historical Park, located in downtown Philadelphia ('Centre City'), interprets events and the lives of the diverse population during the years when the city was the capital of the United States, from 1790 to 1800. A section of the park where Benjamin Franklin's home once stood is dedicated to teaching about his life and accomplishments. Spanning approximately 18 ha, the park has about 20 buildings open to the public.