Centre historique de Český Krumlov

Brève description

© UNESCO

Description longue

Český Krumlov est un remarquable exemple de petite ville médiévale du centre de l'Europe, qui doit sa structure et les édifices de son centre historique à son importance et à sa croissance à peu près ininterrompue pendant cinq siècles. La ville s'est développée à l'intérieur d'un méandre de la Vltava, qui forme un cadre naturel d'une grande beauté. Son évolution chronologique ressort clairement de ses édifices et de son infrastructure urbaine. La ville a profité d'une histoire relativement paisible qui lui a permis de conserver la totalité de son plan médiéval et la plupart de ses édifices historiques intacts. Les restaurations et les travaux de restauration ont été discrets, si bien que la question de l'authenticité de l'ensemble comme de ses différents éléments ne se pose pas.

La ville se trouve au point de croisement d'une ancienne voie de communication est/ouest et de la Vltava. Le plus ancien document concernant le site, de 1253, mentionne la présence d'un château appartenant à un membre de la famille régnante, les Vitkovici de Bohême méridionale. La partie centrale du château (Hradek) remonte au XIII^e  siècle. L'habitat s'est développé vers l'est (Latrán) ainsi que sur la rive opposée de la rivière, autour d'une place centrale. Le développement urbain en plusieurs noyaux est caractéristique de l'urbanisme de la ville médiévale, notamment dans le nord et le centre de l'Europe. La ville fut le siège de la puissante famille Rožmberk pendant trois siècles, à partir du milieu du XVII^e  siècle. Le château gothique a été reconstruit en style de la Renaissance, avec la collaboration des principaux artistes de cette période. La présence du siège du gouvernement fit de Český Krumlov un important centre d'artisanat et de commerce, si bien que la richesse et l'importance de la ville se reflètent dans la qualité de la construction de la plupart de ses maisons bourgeoises. Le développement considérable des édifices ecclésiastiques est attesté par la principale église du XV^e  siècle, Saint-Vitus, et par les monastères de différents ordres prêcheurs ou itinérants. La ville passa ensuite sous le contrôle de la famille non moins influente des Schwarzenberg et conserva son importance dans le courant du XIX^e  siècle.

La ville comporte deux aires historiques principales : celle du Latrán, en contrebas du château, et la ville proprement dite sur la rive opposée, dans le méandre de la Vltava. Elle possède un réseau viaire régulier typique des villes planifiées du Moyen Âge, dont les rues rayonnent depuis la place centrale, tandis qu'une autre longe l'intérieur des remparts. Le château contient des éléments de style gothique, gothicisant, renaissant et baroque. Dominé par la Hradek avec sa tour ronde, il fut plus tard transformé en château baroque par l'addition du jardin, du palais d'été, d'un manège d'hiver, ainsi que d'un théâtre baroque en 1776. Le Latrán et la ville contiennent des ensembles bien préservés de maisons bourgeoises dont certaines sont de style gothicisant. Elles présentent différents éléments remarquables - leurs façades, leur disposition interne et leurs décors, notamment celui des plafonds en bois sculpté de la Renaissance.

L'église Saint-Vitus, qui remonte au début du XV^e  siècle, anticipe le style gothicisant avec sa voûte réticulée et présente un important intérêt dans le contexte européen. Les principaux édifices historiques de la ville sont le collège jésuite de la Renaissance et le séminaire baroque, l'hôtel de ville (créé en réunissant plusieurs demeures bourgeoises et en les embellissant grâce à une façade en style de la Renaissance), les vestiges des fortifications, notamment la porte Budejovicka (un édifice de la Renaissance conçu sur des originaux italiens) et l'armurerie de Latrán, qui remonte à la Renaissance.

Les petites villes de Bohême, du fait de leur position préservée, témoignent éloquemment de l'évolution et de l'urbanisme de l'Europe centrale médiévale et renaissante, en réponse au développement politique, social et économique de cette région. Český Krumlov en est le meilleur exemple conservé du fait de la qualité de ses édifices et de son environnement urbain, et de leur état de conservation exceptionnel.

Description historique

Český Krumlov se trouve sur une ancienne voie de communication est-ouest au croisement de la rivière Vltava. Les premières archives de 1253 font référence à l'existence à Český Krumlov d'un château appartenant à un membre de la famille régnante de Vitkovici de Bohême méridionale.

/ Le cœur du château (Hrádek) remonte au 13ème siècle. Des habitations furent construites vers l'est (Latràn) ainsi que sur l'autre rive de la rivière autour d'une place centrale. Ce développement urbain à plusieurs noyaux est caractéristique de l'expansion des villes médiévales, particulièrement en Europe du nord et en Europe centrale.

A partir du milieu du 14ème siècle. Český Krumlov fut le siège de la puissante famille Rozmberk pendant 300 ans. Le château gothique fut reconstruit en style Renaissance, en raison de l'influence d'artistes importants de l'époque. La grande qualité de nombreuses maisons bourgeoises reflète la richesse et l'éclat de Český Krumlov ; en effet. Český Krumlov était le siège du gouvernement devenue à ce titre un grand centre artisanal et commercial. Český Krumlov connut par ailleurs un considérable essor ecclésiastique, illustré par l'importante église Saint-Vitus datant du 15ème siècle et les monastères des différents ordres prêcheurs ou itinérants. La ville passa ensuite aux mains de la famille Schwarzenberg, elle aussi très puissante, et elle conserva son rayonnement pour une bonne partie du 19ème siècle.

Český Krumlov comporte deux zones historiques : le quartier de Latran situé sous le château et la ville elle-même située sur l'autre rive, dans la boucle que forme la rivière Vltava. La ville a des rues disposées de façon régulière, ce qui est typique des villes planifiées du Moyen Age, avec des rues qui partent de la place centrale et une voie circulaire qui court à l'intérieur des remparts.

Le château comporte des éléments gothiques, gothiques tardifs, Renaissance et baroques. Il est dominé par le Hrádek gothique et sa haute tour et il fut par la suite transformé en château baroque avec l'adjonction de jardins, le palais d'été de Bellaire, un manège d'hiver et un théâtre baroque exceptionnel datant de 1766.

Le quartier de Latràn et l'autre rive comportent des ensembles intacts de maisons bourgeoises, les plus anciennes étant de style gothique tardif. Krumlov en est le meilleur exemple existant, du point de vue de son caractère intact, de la qualité de ses bâtiments et de sa configuration.