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Parc national Olympique

États-Unis d'Amérique
Date d'inscription : 1981
Critères : (vii)(ix)
Bien : 369660.0000 ha

N47 44 54 W123 26 56
Ref: 151

Brève description

Situé au nord-ouest de l'État de Washington, le parc national Olympique est célèbre pour la diversité de ses écosystèmes. Des pics couronnés de glaciers parsemés de grandes prairies alpines sont entourés d'une vaste forêt ancienne où se trouve le meilleur exemple de forêt pluviale tempérée intacte et protégée de tout le nord-ouest du Pacifique. Onze grands réseaux fluviaux drainent le massif, offrant le meilleur habitat aux espèces de poissons anadromes du pays. Le parc comprend également 100 km de côtes rocheuses sauvages, un record pour les États-Unis, et il compte de nombreuses espèces animales et végétales indigènes et endémiques, dont des populations essentielles menacées de chouettes tachetées du Nord, de guillemots marbrés et d'ombles à tête plate.

Parc national Olympique | Brian Michelsen © Brian Michelsen Plus d'images ...

Valeur exceptionnelle

Le Parc national Olympique présente un paysage côtier spectaculaire, des lacs d’une grande beauté, des montagnes et des glaciers majestueux, et une magnifique forêt tempérée. C’est la plus basse latitude au monde où les glaciers commencent à se former à une altitude relativement peu élevée. Son isolement relatif et sa pluviométrie très variée ont produit des zones biologiques complexes et diversifiées. Le parc abrite toute une gamme de formations géologiques. Les îlots rocheux le long de la côte sont des vestiges d’une côte changeante, en recul continuel. L’évolution biologique, la variété écologique et la véritable splendeur du Parc national Olympique en font un lieu exceptionnel.

Critères

(vii) Le Parc national Olympique est d’une beauté remarquable et constitue la plus vaste aire protégée de la zone tempérée de la planète, abritant dans un même ensemble des écosystèmes allant de la frange océanique à la forêt pluviale tempérée, en passant par les prairies alpines et les pics montagneux glacés. Il renferme l’une des plus vastes étendues mondiales de forêt vierge tempérée, et inclut un grand nombre des plus grandes espèces de conifères au monde.

(ix) La topographie variée du parc qui va des plages aux glaciers, par suite des fortes précipitations, a produit des zones de végétation complexes et variées offrant une diversité d’habitats sans pareil sur la côte pacifique. La forêt pluviale côtière du parc atteint son développement maximum sur le site et possède une biomasse vivante sur pied qui est peut-être la plus haute au monde. L’isolement du parc a permis le développement d’espèces sauvages endémiques, de sous-espèces de truites, de variétés de plantes et d’une coloration unique de la fourrure des mammifères – témoignages d’un déroulement séparé de l’évolution.

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