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Villes du baroque tardif de la vallée de Noto (sud-est de la Sicile)

Brève description

Les huit villes du sud-est de la Sicile -- Caltagirone, Militello Val di Catania, Catane, Modica, Noto, Palazzolo, Raguse et Scicli -- ont toutes été reconstruites après 1693, sur le site ou à côté des villes qui s'y dressaient avant le tremblement de terre de cette même année. Elles représentent une initiative collective considérable, menée à terme à un haut niveau architectural et artistique. Globalement conforme au style baroque tardif de l'époque, elles représentent des innovations marquantes dans le domaine de l'urbanisme et de la construction urbaine.

© UNESCO

Justification d'inscription

Critère i Ce groupe de villes du sud-est de la Sicile offre un témoignage exceptionnel du génie exubérant de l’art et de l’architecture du baroque tardif. Critère ii Les villes de la vallée de Noto représentent l’apogée et l’épanouissement final de l’art baroque en Europe. Critère iv La qualité exceptionnelle de l’art et de l’architecture du baroque tardif de la vallée de Noto réside dans son homogénéité géographique et chronologique, ainsi que dans son foisonnement, le résultat du tremblement de terre de 1693 dans cette région. Critère v Les huit villes du sud-est de la Sicile qui constituent cette proposition d’inscription sont caractéristiques des modèles de création urbaine de cette région et sont placées sous la menace constante des risques de tremblements de terre et des éruptions de l’Etna.

Description longue

Ce groupe de villes du sud-est de la Sicile représente l'apogée et l'épanouissement final du baroque en Europe. L'intérêt exceptionnel de l'art et de l'architecture baroques tardifs du Val di Noto réside dans son homogénéité géographique et chronologique, ainsi que dans ses multiples monuments érigés au lendemain du tremblement de terre qui affecta cette région en 1693. Toutes ces villes existaient déjà à l'époque médiévale et présentaient une disposition classique autour d'un château, avec différents établissements monastiques. La plupart d'entre elles, qui avaient connu une première phase de changement au cours des XVIe et XVIIe  siècles, ont été diversement touchées par le tremblement de terre.

Caltagirone est un site important en raison de son urbanisme complexe et de ses façades architecturales, ainsi que pour le lien curieux que l'on y perçoit entre les périodes antérieure et postérieure à 1693. Ses beaux monuments s'élèvent dans un cadre urbain dicté par la configuration du site. Les plus importants d'entre eux sont les églises Santa Maria del Monte, San Giovanni Apostolo, San Giuseppe, San Francesco d'Assisi et, parmi les édifices profanes, la corte Capitanale, le museo Civico, l'ancien mont-de-piété et le pont San Francesco.

Militello Val di Catania présente une riche architecture remontant au XIVe  siècle et un remarquable plan urbain du XVIIe  siècle contenu dans une enceinte, antérieur au tremblement de terre, et qui était alors à l'avant-garde pour les villes féodales de Sicile ; il fut fidèlement respecté lors de la reconstruction postérieure à 1693. Ses principaux monuments sont les églises San Nicolò et Santa Maria della Stella (terminée en 1741), respectivement édifiées dans l'ancienne zone de San Leonardo et sur le site de Sant'Antonio Abate.

Catane s'est dotée d'un urbanisme d'une très grande qualité lors de sa reconstruction selon un plan géométrique global unitaire, sur les ruines de la ville détruite. Son centre est occupé par la magnifique piazza del Duomo et par la via dei Crociferi ; non loin de là se trouvent la Badia de Sant'Agata, la Collegiata, le monastère bénédictin et le palazzo Biscari.

Modica est formée de deux centres urbains, dont le plus ancien est perché au sommet de l'éperon rocheux de la colline méridionale d'Ibeli, tandis que le plus récent a été reconstruit en contrebas après le tremblement de terre, avec des monuments imposants comme la cathédrale San Giorgio et l'église San Pietro.

Noto s'étage sur deux niveaux : une partie supérieure, sur le plateau, et une partie inférieure, plus récente, sur la pente en contrebas. Cette dernière conserve les édifices de la noblesse et les complexes religieux du XVIIIe  siècle. La topographie, le plan de la ville et l'architecture s'y combinent pour créer une scénographie baroque spectaculaire, qui inclut neuf établissements religieux et de nombreux palazzi .

Palazzolo possède deux centres, l'un médiéval, sur lequel la nouvelle ville fut reconstruite, mais selon une orientation différente, et une ville nouvelle postérieure à 1693, qui se développa en croissant jusqu'au premier site, celui de la ville grecque d'Akrai . Les deux églises San Sebastiano et SS. Pietro e Paolo ont été largement reconstruites après 1693 ; la première est le centre du quartier des nouvelles classes urbaines, la seconde celui de la vieille noblesse.

Ragusa , l'antique Ibla, est construite sur trois collines séparées par une profonde vallée. La ville est également formée de deux centres, l'un reconstruit sur la vieille ville médiévale et l'autre, la Raguse supérieure, construit ex novo après 1693. Elle contient neuf églises et sept palazzi principaux, tous de l'époque baroque.

À Scicli , la via Francesco Mormina Penna passe devant le palais Beneventano, qui est peut-être le seul de Sicile à présenter un décor de fantaisie, dans une ville où les églises s'élèvent aux côtés des palais patriciens de la fin du Baroque. Trois églises (San Giovanni Evangelista, San Michele et Santa Teresa) remontent au XVIIIe  siècle.

Source : UNESCO/CLT/WHC

Description historique

Certaines des villes proposées pour inscription (Caltagirone, Mitello) sont d'origine pré-médiévale, et toutes existaient au Moyen Âge, en règle générale autour d'un château et avec des fondations monastiques. La plupart semblent avoir évolué au XVIe et au XVIIe siècle ; elles sont touchées, à des degrés divers, par le tremblement de terre de 1693, qui fait quelque 93 000 victimes. Catane, par exemple, est détruite, tout comme Noto, au sommet du mont Alveria, tandis que Mitello est partiellement détruite et Raguse sérieusement endommagée. Les réactions au tremblement de terre varient elles aussi : Catane est entièrement reconstruite sur le même site, tandis que Mitello est en partie désertée, qu'à Raguse on combine le neuf et l'ancien, et qu'on reconstruit entièrement Noto sur un nouveau site. Tout au long du XVIIIe siècle, les villes bourdonnent d'activités de construction, avec notamment des églises, de grands édifices publics et des palais. En 1990, un autre tremblement de terre touche quelques parties de certaines villes, et de Raguse en particulier. La proposition d'inscription repose presque entièrement sur l'art et l'architecture urbaine du XVIIIe siècle et reste muette sur l'économie urbaine ou les relations urbaines/rurales.

Source : évaluation des Organisations consultatives