Arsenal de Rochefort et fortifications de l'estuaire de la Charente

Créé ex nihilo en 1666 par Louis XIV sur les conseils de Colbert, pour doter la façade atlantique de la France d'une base maritime sûre, I'arsenal de Rochefort, qui compte des monuments aussi prestigieux que la corderie royale (dessinée par Blondel), ou les bassins de radoub, est situé 24 km en retrait de la mer, en suivant le cours de la Charente, afin de se préserver d'un débarquement ennemi. La ville qui s'est construite selon un plan régulier en quadrillage, à proximité et sans jamais fusionner avec I'arsenal, fut à son tour englobée dans une enceinte achevée en 1690. La défense de I'arsenal devait être assurée par la fortification du Pertuis et notamment de l'Ile d'Aix, seul point à pouvoir garantir la défense de la rade. L'estuaire de la Charente offre ainsi un ensemble de forts et de redoutes, satellites de Rochefort, préexistants, construits ou prévus dans le même temps que I'arsenal et servant à sa défense.